원하는 기기에서 지원하지 않는 형식으로만 제공되는 동영상을 다운로드해야 할 때 답답할 수 있습니다. 또는 어떤 동영상 형식이 나에게 가장 적합한지 짐작해야 할 수도 있습니다.
MKV와 MP4는 가장 널리 사용되는 동영상 파일 형식 두 가지입니다. MKV와 MP4는 무엇이 다를까요? MKV가 MP4보다 더 좋을까요? 이런 고민을 줄일 수 있도록, 가장 많이 쓰이는 이 두 가지 동영상 파일 형식을 설명하고 비교했습니다. 알아두면 좋은 내용을 정리했습니다.
먼저 컨테이너와 코덱부터 알아보기
멀티미디어 파일은 크게 컨테이너와 코덱 두 부분으로 구성됩니다. 이 차이를 이해하면, 어떤 동영상 파일이 다른 것보다 왜 다르거나 더 나은지 알 수 있습니다. 일반적인 확장자를 가진 동영상 파일은 사실 하나의 컨테이너 유형입니다.
컨테이너는 파일에 어떤 종류의 데이터를 담을 수 있는지, 그리고 그 데이터를 파일 안에서 어떻게 배치할지를 결정합니다. 여기에는 영상 코덱, 오디오 코덱, 자막이 포함됩니다. 동영상의 세 가지 핵심 요소를 하나의 파일에 모두 담으면 전송과 재생이 훨씬 간단해집니다. 컨테이너 종류가 데이터가 어떻게 인코딩되는지까지 반드시 지정하는 것은 아닙니다.
원본 영상은 많은 저장 공간을 필요로 하기 때문에, 일반적으로 합리적인 파일 크기가 되도록 영상을 압축해야 합니다. 압축 방식은 여러 가지가 있으며, 각각 장단점이 있습니다.
영상 코덱은 서로 다른 압축 방식을 의미합니다. 컨테이너 파일은 여러 코덱을 지원할 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 이 때문에 문제가 발생하기도 합니다. 기기가 MP4 동영상 형식을 읽을 수 있더라도, 그 MP4 파일 안에 들어 있는 영상(Xvid, x264, x265 등으로 인코딩되어 있을 수 있음)을 디코딩하지 못할 수 있습니다.
서로 다른 코덱을 조합하는 것도 가능합니다. 예를 들어, 필요에 따라 고화질 영상 코덱을 선택하고, 오디오는 중간 정도 품질로 설정할 수 있습니다.
자주 사용되는 동영상 컨테이너
지금까지 다양한 동영상 컨테이너가 등장했지만, 실제로 매일 쓰이는 것은 몇 가지뿐입니다. 웹에서 동영상을 다운로드하면, 그 파일은 거의 항상 다음 두 가지 컨테이너 형식 중 하나일 것입니다.
MP4 (MPEG-4 Part 14)
MP4는 무엇의 약자일까요? MPEG-4 Part 14는 MPEG-4의 일부로 정의된 표준입니다.
MP4는 2001년에 처음 도입된 디지털 멀티미디어 컨테이너 형식입니다. 이후 MP4 형식은 기존의 인기 있는 퀵타임(QuickTime) 파일 형식을 대체하며 여러 면에서 개선되었습니다. 주로 동영상과 오디오, 자막, 정지 이미지를 저장하는 데 사용됩니다. 다양한 영상 및 오디오 코덱을 지원하지만, 일반적으로 영상에는 H.263 / H.264, 오디오에는 AAC가 가장 많이 사용됩니다. 대부분의 최신 컨테이너 형식과 마찬가지로 인터넷 스트리밍을 지원합니다.
MKV(Matroska 동영상 파일)
그렇다면 MKV 파일은 무엇일까요?
MKV 형식은 2002년에 처음 도입되었으며, 이전 파일 형식과 구분되는 몇 가지 특징이 있습니다. MKV 파일에는 거의 모든 유형의 영상 및 오디오 코덱을 담을 수 있습니다. 하나의 파일에 영상, 오디오, 그림, 자막 트랙을 무제한으로 포함할 수 있어, 현재 사용 가능한 형식 중 가장 유연한 형식입니다.
MKV는 무료 오픈 표준으로, 오랫동안 널리 사용될 수 있었습니다. Matroska 파일 확장자는 동영상의 경우 .mkv입니다.
MKV vs MP4
플랫폼 호환성 측면에서 보면, MP4는 동영상 편집 소프트웨어와 재생 기기에서 MKV보다 호환성이 더 좋습니다. 웹 브라우저에서 동영상을 재생할 때 널리 사용되며, 오버헤드 파일도 더 적습니다. MP4는 YouTube에 동영상을 업로드할 때에도 적합한 형식입니다. 모바일 기기에 최적화된 동영상은 캡슐화 형식으로 MP4를 선택하는 경우가 많습니다. MP4 동영상은 다양한 휴대용 플레이어에서 제약 없이 재생됩니다. 모바일 기기에 특정 서드파티 미디어 플레이어를 설치했다면 MKV 파일도 재생할 수 있는 경우가 있습니다.
품질과 관련해서는, 품질이 프레임 레이트, 해상도, 샘플 레이트 등 여러 요인에 의해 달라질 수 있다는 점을 기억해야 합니다. 일반적으로 MKV는 MP4보다 파일 크기가 더 큰 편입니다. 하지만 그렇다고 해서 MP4 파일의 품질이 MKV보다 떨어진다는 의미는 아닙니다. MKV와 MP4는 모두 컨테이너 형식이므로, 동일한 영상과 오디오를 함께 담을 수 있습니다.
MP4와 MKV의 영상 품질을 비교할 때 가장 중요한 요소는 코덱입니다. 앞서 언급했듯 MKV는 여러 코덱을 지원해 선택지가 더 많습니다. 선택한 코덱이 사용하는 소프트웨어에서 신뢰할 수 있고 지원되는지 항상 확인해야 합니다.
내 영상에는 어떤 동영상 형식이 가장 적합할까?
정해진 한 가지 답은 없습니다. 두 형식 모두 특정 상황에서는 장점이 있지만, 다른 상황에서는 그렇지 않을 수 있습니다.
결국 중요한 것은 실제 사용 목적에 맞는 동영상 컨테이너 형식을 선택하는 것입니다. 영상을 만들 때는 장단점을 잘 비교해 보세요. 특정 컨테이너 형식과 코덱을 얼마나 많은 사용자가 재생할 수 있는지도 함께 고려해야 합니다.
마지막으로, 두 형식에 대해 알게 된 내용을 바탕으로 직접 선택해 보세요. MKV와 MP4 중 어떤 형식이 나에게 더 적합한가요?
MKV를 MP4로 변환할 수 있나요?
물론입니다. 온라인 동영상 변환기를 사용하면 MKV를 MP4로 변환할 수 있을 뿐 아니라 화면 크기, 영상 비트레이트, 오디오 품질, 오디오 코덱, 영상 프레임 레이트 등 다양한 설정도 함께 변경할 수 있습니다.
