Compression vidéo a énormément évolué, des débuts du MPEG‑2 sur DVD jusqu'aux codecs avancés que nous utilisons aujourd'hui. Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi vos vidéos 4K n'occupent pas deux fois plus d'espace que les vidéos HD, vous pouvez remercier des standards de compression plus intelligents comme le H.265 (HEVC).
Mais en quoi H.265 est-il différent de H.264 (AVC) ? Et vaut-il vraiment la peine de passer à ce codec ? Expliquons-le simplement.
Brève histoire de la compression vidéo
Avant HEVC, il y avait H.264, un codec introduit en 2003 et optimisé pour la vidéo HD 1080p. Il a révolutionné le streaming et le partage vidéo en réduisant la taille des fichiers sans perte de qualité importante.
Avançons maintenant jusqu'à l'ère de la 4K et même de la 8K. C'est là qu'intervient H.265 (High Efficiency Video Coding). Il promet la même qualité que H.264 mais avec un débit binaire environ deux fois plus faible, ce qui signifie des fichiers plus petits et un streaming plus rapide.
Comment fonctionne la compression vidéo ?
Pour comprendre pourquoi H.265 est si efficace, voyons comment se déroule la compression.
Il existe deux grands types :
1. Compression inter-image
Cette technique compare une image à la suivante et n'enregistre que ce qui a changé.
- Elle commence par une image I (une image complète, comme un JPEG).
- Les images suivantes (appelées images P) ne stockent que les différences, ce qui économise beaucoup d'espace.
En H.264, les images vidéo sont divisées en blocs de 16×16 pixels, appelés macroblocs. H.265 améliore cela en introduisant les Coding Tree Units (CTU), qui peuvent monter jusqu'à 64×64 pixels.
Des blocs plus grands permettent une compression plus efficace, surtout pour les vidéos haute résolution comme la 4K.
2. Compression intra-image
Cette méthode compare des zones au sein de la même image pour trouver des motifs et réduire les redondances.
H.265 est également très performant ici :
- Il remplace les macroblocs par des unités de codage pouvant descendre jusqu'à 8×8 pixels.
- Chaque unité de codage peut être divisée en unités de prédiction plus petites, analysées mathématiquement pour prédire les valeurs des pixels plutôt que de les stocker directement.
La grande amélioration ? H.264 proposait 9 modes de prédiction. H.265 passe à 35 modes, ce qui permet au codeur de gérer beaucoup plus efficacement les détails subtils et les motifs complexes.
Résultat : des dégradés plus fluides, des contours plus nets et une meilleure qualité pour des fichiers plus petits.
H.265 vs H.264 : différences clés
| Fonctionnalité | H.264 (AVC) | H.265 (HEVC) |
|---|---|---|
| Année de sortie | 2003 | 2013 |
| Structure des blocs | Macroblocs 16×16 | Coding Tree Units (CTU) jusqu'à 64×64 |
| Modes de prédiction intra | 9 | 35 |
| Taille de fichier typique | Plus grande | Jusqu'à ~50 % plus petite pour une qualité similaire |
| Objectif de qualité | Idéal pour la HD (1080p) | Optimisé pour la 4K et au-delà |
| Prise en charge matériel/plateformes | Très répandue | En croissance ; prise en charge native limitée dans les navigateurs |
| Cas d'utilisation courants | Vidéo web, streaming, partage général | Blu-ray 4K, archivage, workflows professionnels |
Le revers de la médaille : la compatibilité
Même si H.265 est techniquement supérieur, la compatibilité est encore en cours d'adoption.
- De nombreux navigateurs et plateformes (comme YouTube) ne prennent pas encore en charge la lecture H.265 de manière native.
- Vous pouvez avoir besoin de logiciels spécifiques ou de décodeurs matériels pour lire ou monter des vidéos HEVC.
Cela dit, c'est déjà le codec par défaut pour les Blu-Ray 4K et de nombreux systèmes de montage professionnels, et il devient rapidement la norme pour le stockage vidéo de haute qualité.
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Pour conclure
H.265 (HEVC) est la prochaine génération de compression vidéo, offrant une qualité remarquable pour une taille de fichier réduite de moitié par rapport à H.264 (AVC).
Si vous montez ou stockez du contenu 4K, cela vaut la peine d'y jeter un œil. Mais pour une utilisation web quotidienne, H.264 reste l'option la plus largement compatible.
Quel que soit le codec que vous choisissez, des outils comme Video2Edit peuvent vous aider à adapter vos vidéos rapidement et efficacement, afin que vous puissiez vous concentrer sur la création plutôt que la conversion.
